〜マイナー喫茶〜
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看板娘 【小説もどき】
〜マイナー喫茶〜
＞YUKINO
――珈琲を淹れるのは私の役目。
私の珈琲は日によって味が違う。
昨日の珈琲と今日の珈琲とでは、微妙に味が違うのだ。
その日にはその日の珈琲。「今日の味」は飲んでみるまで分からない。
それが「今日のブレンド」
当然、好みによって「あたり・はずれ」が出てくるけれど、
そんな珈琲があってもいいのではないか、と私は思うのだ。
そんな話をしたら、舞奈が私の珈琲を飲むたびにフムフムと考えこむようになった。
一口飲んでは、こっそり私の顔を覗き見る。 味の分析でもしているのだろうか？
なんだか楽しそうだ。
うちのお店で出す珈琲は、基本的に私の「今日のブレンド」だ。
初めて来た客には分からないかもしれないけれど、常連になるほど面白がって注文してくれる。
しかしやはり、いつも同じ味の安定した一杯を望むお客さんも少なくない。ふつうが良ければ他所に行けばいいのにそんなお客さんのために「舞奈ブレンド」というメニューも作っておいた。
指定注文すれば、舞奈がいつもと同じ味のコーヒーを淹れてくれる。
彼女なりに試行錯誤して辿りついたらしいスッキリ目のオリジナルブレンド。
スプーンで１杯づつキチンと計って淹れるところが実に彼女らしい。
地味だけれど、誰にでも飲みやすく、安心して頼める１杯だ。
― 朝。
店を開ける前に３人で一緒に珈琲を飲むのが我が家の習慣。
その珈琲を淹れるのも、やはり私の役目。
「今日のブレンド」第一号は、「家族」のために。
そんな珈琲があってもいいのではないかと私は思うのだ。
――決して毒見ではない。
今日は苦味が強く酸味を押さえたちょっと濃い目の味に仕上がった。
あ、また舞奈がフムフム言っている。
つぶやき声から察するところ・・・「コーヒーの濃さ」と「私の気分」の関係？
どうやら私のブレンド法を彼女なりに分析しているらしい。
なんだか楽しそうだ。
一日限定のオリジナル珈琲。
そのブレンド法は私しか知らない。
「今日のブレンド」
その日の気分で適当に淹れているということも、私しか知らない。
・・・そんな珈琲店があってもいいのではないかと・・・私は思うのだ。
＞MAINA
――コーヒーのいい香り。
毎朝、お店を開ける前に、雪乃がコーヒーを淹れてくれる。
開店前の静かな店内。 その日最初のコーヒーは、私達のために。
昼間のにぎやかな雰囲気もいいけど
私は３人だけのこの時間が大好き。
テーブルの上にはカップが三つ。
淡いブルーのカップは私のお気に入り。
シンプルだけど小さく透かしのワンポイントが入っている。
地味って言うな。
微妙な曲線のまるっこいカップはリーのものだ。
不安定で転がっちゃいそうに見えるけど、意外と飲みやすい・・・らしい。
洗いにくいんだけどね。
黒い焼き物のような、少し無骨なデザインのカップ。
男性が喜びそうなデザインだけど、実はコレが雪乃のお気に入り。
・・・雪乃の趣味は予想しにくい。
でも実際に使っているところを見ると、意外と似合うから不思議。それぞれのカップにコーヒーが注がれる。
雪乃のコーヒーは飲むたびに味が違う。
味の模索をしているのか・・・？と思ったのだけれど、そういう訳でもないみたい。「その日にはその日のコーヒー」
と、それだけ話してくれた。
――そうか。
今日は今日のコーヒー。
今日だけの、今日だけしか飲めない味と香り。
今日の私たちには、今日のための。
…明日には、明日のための新しいコーヒー。
･･･きっとそういうことなんだ。昨日は少し薄めだけれどマイルドな味だったけれど、 今日のはすこし苦味の強い、濃い目の味。
私はいつも砂糖とミルクを入れるのでこのくらいでちょうどいいかも。濃い日と薄い日。 雪乃の気分と関係あるのかな？
こっそり雪乃の横顔を覗き見る。
・・・・？
雪乃の表情は分かりにくい。
あ、目が合った。
うん。 いつもより楽しそう・・・な気がする。 機嫌がいいと味が濃くなる・・・のかな？
あ、笑った。リーはもう飲みきったみたいだ。
早っ。
クッキーが食べたい？
ん、確かに今日のコーヒーにはケーキよりクッキーが合うかもしれない。
よし。クッキー作ろう。雪乃の「今日のブレンド」に合わせた「おつまみ」を考えるのが、最近のマイブーム。
名付けて「舞奈メニュー」
ほんとはもっとお洒落な名前を付けたかったんだけど、
いつの間にかメニューに｢舞奈ブレンド」というのが出来てて、それに合わせることに。
・・・・・
なんでお店のメニューに私の名前が・・・
ま、意外と好評みたいだからいいけどね。今日の「舞奈メニュー」は手作り焼きたてクッキー。
雪乃の「今日のブレンド」とセットがお勧め。
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舞台を喫茶店と想定して、小説っぽいものを書いてみようと思ったわけですが・・・
キャラの個性がなんとなく出てればいいかな？
*念のため補足
＞YUKINOの部分は雪乃の語り。 ＞MAINAの部分は舞奈の語り ・・・となっています。
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アールグレイ限定。
